幸福是什么
「美」丽莎·普兰特
幸福是什么？在我看来，幸福来源于“简单生活”。文明只是外在的依托，成功、财富只是外在的荣光，真正的幸福来自于发现真实独特的自我，保持心灵的宁静。
有人问我，“简单的生活”是否意味着苦行僧般的清苦生活，辞去待遇优厚的工作，靠微薄的存款生活，并清心寡欲？这是对“简单生活”的误解。“简单”意味着“悠闲”，仅此而已。丰富的存款，如果你喜欢，那就不要失去，重要的是要做收支平衡，不要让金钱给你带来焦虑。无论是中产阶级，还是收入微薄的退休工人，都可以生活得尽量悠闲、舒适，在过“简单生活”这一点上人人平等。这个时代，不是人人都必须像梭罗一样带上一把斧子走进森林，才能获得平静安逸的感觉。关键是我们对待生活的方式，是我们是否愿意抑制媒体、商业向我们大力促销的“财富中心论”，是我们如何在日常生活中挖掘、发展的热情、真实和意义。
简单是平息外部无休止的喧嚣，回归内在自我的唯一途径。当我们为拥有一幢豪华别墅、一辆漂亮小汽车而加班加点地拼命工作，每天晚上在电视机前疲惫地倒下；或者是为了一次小小的提升，而默默忍受上司苛刻的指责，并一年到头陪尽笑脸；为了无休无止的约会，精心打扮，强颜欢笑，到头来回家面对的只是一个孤独苍白的自己的时候，我们真该问问自己干嘛这样，它真的那么重要吗？
“简单”的好处在于，也许我没有海滨前华丽的别墅，而只是租了一套干净漂亮的公寓，这样我就能节省一大笔钱来做自己喜欢的事，比如旅行或者是买上早就梦想已久的摄影机。我也再用不着在上司面前唯唯诺诺，我自己就是自己的主人，提升并不是唯一能证明自己的方式，很多人从事半日制工作或自由职业，这样他们就有更多的时间由自己支配。而且我们如果不是那么太忙，就推去那些不必要的应酬，我们将可以和家人、朋友交谈，分享一个美妙的晚上。
我们总是把拥有物质的多少、外表形象的好坏看得过于重要，用金钱、精力和时间换取一种有目共睹的优越生活，却没有觉察自己的内心在一天天地枯萎。事实上，只有真实的自我，才能让人真正的容光焕发，当你只为内在的自己而活并不在乎外在的虚荣，幸福感才会润泽你干枯的心灵，就如同雨露滋润干涸的土地。
我们需求越少，得到的自由越多。正如梭罗所说：“大多数豪华的生活以及许多所谓的舒适生活，不仅不是必不可少的，反而是人类进步的障碍。对于豪华和舒适，有识之士更愿意过比穷人还要简单和粗陋的生活。”简朴、单纯的生活有利于清除物质与生命本质之间的藩篱。为了认清它，我们必须从清除嘈杂声和琐事开始，认清我们生活中出现的一切，哪些是我们必须拥有的，哪些是必须丢弃的。多一份舒畅，少一份焦虑；多一份真实，少一份虚假；多一份快乐，少一份悲苦，这就是简单生活所追求的目标。
（转载于2007年10月31日《教育文摘周报》，原载于《人生天地间（人生卷）》中国人民大学出版社2004年版）