战国时，秦孝公起用商鞅变法图强。商鞅变法的着手点就是“立信”，为了让人们相信变法是认真的，商鞅在都城南门竖起一根三丈高的木头，并出告示要赏黄金十两给能把它扛到北门去的人。因为事情太过简单而赏金又特别高，所以没有人相信这是真的，也就没有人去扛。商鞅就把赏金加到五十两。终于有一天，有一个男子认为：扛了木头，就算拿不到赏金我也没有什么损失。于是，就在看热闹的人群簇拥下把木头扛到了北门。商鞅当场赏了他五十两黄金。商鞅言而有信的事马上就传开了，百姓现在知道了商鞅颁布的法令不是戏言，将一定会认真施行，这是新法实施的必经之路。商鞅变法奠定了强秦的基础。
西周周幽王千金买笑、拿信用开玩笑烽火戏诸侯以致亡国的故事恐怕是家喻户晓人人皆知。可见“立信”与“失信”在极端情况下，上可致强国或亡国。况且“信”本身就是做人最基本的品行。
在家庭子女教育“立信”的问题上，我们的先人也曾经是身体力行的。曾参是孔子的学生，有一天曾子的妻子上街，儿子哭着跟在后面也要去。曾妻对儿子说：“你回去吧，等我从街上回来了杀猪给你吃。”曾妻刚从街上回来，曾子便要把猪抓来杀了。他妻子劝阻说：“我只是哄孩子才说要杀猪的，不过是个玩笑而已。”曾子说：“不可哄小孩。孩子不懂事，知识需要从父母那里学来，他需要父母的教导。现在你哄骗他，就是教导孩子去哄骗他人。母亲哄骗小孩，孩子就不会相信他的母亲，这不是用来教育孩子成为君子的办法。”说罢曾子就把猪杀了。（原文：曾子之妻之市，其子随之而泣，其母曰：“女还，顾反为女杀彘。”妻适市来，曾子欲捕彘杀之，妻止之曰：“特与婴儿戏耳。”曾子曰：“婴儿非与戏也。婴儿非有知也，待父母而学者也，听父母之教。今子欺之，是教子欺也。母欺子而不信其母，非成教也。”遂烹彘也。）
这个著名的教子故事的确有点儿极端，不过它却说明了父母哄骗孩子（有时人们叫佯说）可能导致的两个结果：一是父母说话失去信用，孩子以后会不相信父母的话和承诺，子女教育变得更困难。可谓图一时之方便，成长久之麻烦。二是孩子可能逐渐学会欺骗人，包括欺骗父母，孩子将不懂得“信”为何物。
因此，简单点说就是：父母对孩子必须说话算数，不算数的话不说。
父母要避免对孩子说气话和过头话，避免因一时的高兴而答应孩子不切实际的要求，或因一时的愤怒而声称将对孩子施行某种过重而无法实施的惩罚。如果说到却没有做到或无法做到，父母是为失信于孩子。
摘自《让孩子自己去打拼》。